En supposant qu'une structure est modélisée par un triplet M, K, C (matrices de mass, raideur et amortissement), une fois que une détection de rupture est signalée, on essaye de répondre au problème de diagnostic, i.e qui est la variation la plus probable dans les paramètres physiques qui est la cause de l'alarme. La méthode de diagnostic est basée sur la méthode de détection des variables instrumentales. Elles consiste à diriger la statistique dans des sous-espaces précalculés qui ont une correspondance directe avec les paramètres physiques. Le sous-espace qui maximise la statistique est considéré comme la cause la plus probable du changement signalé.