En estimation bayésienne, les lois a posteriori ne sont pas toujours accessibles, même par des méthodes de Monte-Carlo par Chaîne de Markov. Les méthodes bayésiennes variationnelles permettent de calculer directement (et rapidement) une approximation déterministe des lois a posteriori. Ce papier décrit le principe des méthodes variationnelles et leur application à l'inférence bayésienne, fait le point sur les principaux résultats théoriques et présente deux exemples d'utilisation en neuroimagerie.