Au dix-huitième siècle, un séjour prolongé à Rome était une étape obligatoire dans la carrière des peintres. Dans cette ville, qui était alors le principal centre artistique de l’Europe occidentale, ils étudiaient les œuvres des maîtres de la Renaissance italienne et tentaient de trouver de nouveaux mécènes parmi les aristocrates engagés dans le Grand Tour. Pour les peintres écossais un séjour à Rome était d’autant plus indispensable qu’il leur permettait de compléter la formation artistique rudimentaire qu’ils avaient reçue dans leur pays natal. En Écosse, il n’y eut effectivement pas d’académie des beaux-arts dispensant un enseignement complet avant 1798 ; la plupart des artistes écossais quittèrent donc leur terre natale plusieurs années afin de venir étudier en Italie. À Rome, ils s’enrôlaient dans l’atelier d’un peintre reconnu et fréquentaient les cours de l’Académie de Saint-Luc et de l’Académie de France. Cet article propose de revenir sur la formation des peintres écossais en Italie et sur l’apport de l’art italien à la peinture écossaise du dix-huitième siècle. Nous retracerons tout d’abord l’itinéraire traditionnellement effectué par les peintres écossais en Italie ; leur visite ne se limitait pas à Rome, ils se rendaient aussi à Venise, Bologne, Florence et à Naples. Nous nous intéresserons ensuite à la vie de la communauté artistique écossaise établie à Rome et aux activités des peintres au sein de l’Académie de France et de l’Académie de Saint-Luc. Enfin, une étude de quelques dessins et tableaux réalisés à leur retour en Grande-Bretagne, nous permettra de constater que les peintres écossais ont été profondément marqués par l’art italien.