Recreation and Its Discontents? On The Political Virtues of Hunting in the USA
Malaise dans la récréation ? Des vertus politiques de la chasse aux États-Unis
Abstract
In the United States, hunting is practiced by nearly 12 million people, or about 4% of the population. However, the number of enthusiasts has been decreasing since the beginning of the 1980s, in a context marked by the growing popularity of “anti-hunting” discourse and by the politicization of the sport. How do hunters defend themselves against the emergence of an increasingly audible and structured anti-hunt movement? While they see their hobby under attack, how do they defend the preservation of their activity? Based on a study conducted in Arizona, one of the US states most renowned for the value and quality of its game, this article shows how hunting promoters paradoxically turn a contested practice into an opportunity to build, organize and disseminate a (counter)ethics serving political purposes.
Aux Etats-Unis, la chasse réunit près de 12 millions de licenciés, soit 4 % de la population. Le nombre de pratiquants diminue toutefois depuis le début des années 1980, dans un contexte marqué par la politisation croissante d’une activité de plus en plus contestée. Or, amenés à justifier leurs activités, comment les pratiquants se défendent-ils face à l’émergence de discours « anti-chasse » de plus en plus audibles et structurés ? Alors qu’ils voient leur hobby attaqué, comment les chasseurs parviennent-ils à défendre le maintien de leur activité ? À partir d’une enquête conduite en Arizona, l’un des États américain les plus réputés pour la valeur et la qualité de son gibier, cette contribution montre comment des promoteurs de l’activité font paradoxalement d’un loisir polémique une activité où se construit, s’organise et se diffuse une (contre-)éthique de la chasse à portée politique.
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