Lancée en juillet 1996 par un ensemble d'entreprises dont les plus ardents défenseurs étaient BMC Software Inc., Cisco Systems Inc., Compaq Computer Corp., IBM via Tivoli Systems, Intel Corp. et Microsoft Corp., l'initiative Web-Based Enterprise Management (WBEM) a rapidement pris de l'ampleur dans le monde de la gestion des réseaux et des systèmes. Depuis juin 1998, l'effort de normalisation de l'initiative a été pris en charge par le Distributed Management Task Force (DMTF), consortium regroupant les industriels concernés par l'approche.